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 Q：歯周病が進行すると、「骨が溶ける」と聞きました。これはどういうことですか？
Ａ：歯周病は歯の周りの歯を支える組織がなくなっていく病気です。
歯周病の原因菌が歯の周りの組織を破壊し、炎症が長引くと、歯の根を取り囲んでいる歯槽骨という骨にも影響が及びます。すると、周辺に骨を溶かす作用を持つ破骨細胞や、病原菌の出す毒素などが増え、歯槽骨を溶かしてしまいます。
歯槽骨が溶けると、歯の支えがなくなるので、歯が揺れてきて、そのまま放置すると自然に歯が抜けてしまうことになります。
Q：喫煙が歯周病を悪化させると聞きました。どんな影響がありますか？
Ａ：1日の喫煙本数と喫煙年数が歯周病の進行度に比例することがわかっています。その原因のひとつは、煙の中のタールなどのヤニが歯の表面について黒く着色し、歯の表面がザラザラになり、むし歯や歯周病の原因のプラーク(歯垢)がたまりやすくなるためです。また、煙の中のニコチンは歯ぐきや粘膜から吸収され、毛細血管を収縮させて血の巡りを悪くし、免疫を担う細胞や傷口を治す細胞の働きをくるわせます。その為、歯周病の治療をしても治りにくくなってしまいます。
副流煙の中の有害物質の量は主流煙より何倍も高く、歯周病にもなんらかの影響を与えていると考えられます。
Q：PMTCをすすめられましたが、あまりすると歯ぐきに悪いと聞きました。
Ａ：適切なPMTCであれば、歯ぐきに悪いどころかどんどん健康になっていきます。PMTCとは、歯科医師や歯科衛生士の専門家による機械的歯面清掃のことをいいます。歯ブラシでは落としきれないプラーク(バイオフィルム)を、いろいろな機械・器具を使って徹底的に落として、きれいな歯面に仕上げていきます。自分自身で毎日行うブラッシング（セルフケア）に加えて、定期的なPMTC(プロフェッショナルケア)を組み合わせることが、自分のお口の健康そして全身の健康を維持することにつながります。
Q：歯をみがくとすぐに血が出ます。そのまま歯みがきを続けて良いのでしょうか？
Ａ：歯ぐきに炎症があるため、歯ぐきが出血しやすくなっていることが考えられます。歯ぐきの炎症はみがき残しのある場所にプラーク(歯垢)がたまり、その中の微生物(ばい菌)がからだの中に入り込もうとするのを防御しようとする炎症反応なのです。そのため、丁寧に磨いてプラークを毎日きちんと落とさないと、炎症が進んでしまいます。歯ブラシの毛先をそっと当てて、磨いてみて下さい。最初は血が出ても、何日間か磨くと出なくなってきます。歯ぐきも赤く腫れた状態から引き締まったピンク色に変わっていくでしょう。
Q：歯周病には自覚症状がないそうですが、歯周病かどうかを自分で調べる方法があったら教えて下さい。
Ａ：歯周病に自覚症状がないというのは正確ではありません。
むし歯が進んだ時のように痛みなどをはっきり感じる機会が少なく、見過ごしてしまう場合が多いのです。
まず、歯ぐきが赤くなり、歯ブラシを当てた時に出血しやすくなります。さらに進むと、歯ぐきが後退し始め、歯と歯の間に隙間ができてきます。そのまま進むと、歯を支えている骨が溶け始め、歯に揺れが出てきます。それに伴い、膿が出てきて口臭がひどくなったりしてきます。
小さなサインを見逃さず、早めに対処しましょう。
Q：年齢を重ねるにつれ、歯と歯の間に隙間が出てくるのは歯ぐきが関係していますか？防ぐ方法や対処方法はありますか？
Ａ：歯ぐきは骨にのっています。隙間ができてくるのは、骨が吸収（さがっていく）からです。
骨が下がれば、歯ぐきも下がって三角形の隙間が大きくなります。
骨が吸収するのは加齢現象である程度仕方のないことですが、歯周病は特に歯と歯の間からなっていくことが多いので歯ブラシ意外にも歯間ブラシ、フロスをしていった方がいいと思います。
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